中生代ジュラ紀、1億6000年以上前に東アジアを闊歩していた恐竜が、これまで知られている中で、最長の首をもつ恐竜である可能性が高まってきた。 極端に長い首をもつ竜脚類、マメンチサウルス属の一種、マメンチサウルス・シノカナドルム（Mamenchisaurus sinocanadorum）の首と頭蓋骨の化石を新たに分析したところ、首の長さだけで15mもあることがわかったそうだ。 首だけで、日本のマン…
紹介長い！恐竜「マメンチサウルス」は15メートルの首をを持っていたことが化石から判明の続きを読む
エジプト、カイロにあるラムセス2世の神殿で、2000個ものオスの羊の頭部が発見されたそうだ。 ラムセス2世（紀元前1303年頃 – 紀元前1213年頃）は、古代エジプトの第19王朝のファラオで、約70年間にわたって統治し、エジプト史上最大の王と呼ばれている。 羊の頭部は彼の時代から1000年が経過してから神殿に捧げられている。これはラムセス2世が死んでから1000年たっても彼が崇拝されていたこと…
紹介古代エジプト王、ラムセス2世の神殿から2000個の羊の頭のミイラを発見。供物として捧げられていたの続きを読む
カンブリア紀からペルム紀まで約3億年もの間を生き抜いたあ、古代生物のシンボルのような「三葉虫」に、これまで知られていなかった第3の目が見つかったそうだ。 節足動物の頭部にある単眼の一種「中眼」と呼ばれる第3の目は、現代の昆虫や甲殻類などにも見られるものだが、たくさん化石があり、150年も研究されてきた三葉虫で、これまで発見されなかったのは不思議だ。 三葉虫の第3の目に関する最新の研究は『Scie…
紹介三葉虫に第3の目があることが新たに発見されるの続きを読む
ダークマター（暗黒物質）は、光を発することがないため目に見えないけれども、重力を持つ仮説上の物質だ。 宇宙の中にたくさんあるが、今だその正体は不明だ。そんな謎多きダークマターが存在するという間接的な証拠が発見されたそうだ。 香港教育大学の研究チームは、連星ブラックホールを周回する伴星の動きをシミュレーションすることで、ダークマターが大きな摩擦となってその動きに影響を与えていることを確認した。 目…
紹介ブラックホールのまわりにダークマター（暗黒物質）の存在を示す間接的証拠を発見の続きを読む
2017年に太陽系外からやってきた恒星間天体「オウムアムア」の正体をめぐって、これまで様々な説が登場している。人工物のような動きをするため、異星からやってきた宇宙船では？との疑惑すらあるが、新たな説が登場した。 最新の研究では、太陽の重力に逆らって加速するオウムアムアの謎めいた挙動を分析している。 今回の研究によれば、オウムアウアが普通の彗星とは違う奇妙な動きをする理由は、そこから噴出する水素の…
紹介謎の恒星間天体「オウムアウア」に新説。加速している理由は水素を放出する岩石だからの続きを読む
ブラジル領の離島、トリンダデ島で、「プラスチック岩」が発見され。この岩は、海から流れ着いたプラスチックゴミが岩石と混ざり合って形成された、いわば新種の岩だ。 それは海のプラスチック汚染がいかに広まっているかを示すどころか、何が本当の自然なのかわからなくさせるような現象であるという。 地質学者のによると、岩の自然な形成プロセスに、人工的なプラスチックがくわわったプラスチック岩の登場は、現代が「人新…
紹介離島でプラスチックの岩が発見される。海のプラスチックごみ汚染は新たな地質時代の象徴にの続きを読む
地図を調べてみれば、地球にはおよそ7つの大陸が記されている。だが実は、海に沈んだ8つ目の大陸がある。その大陸を「ジーランディア」という。 それは、ニュージーランドやニューカレドニアの周辺にある、世界最小、世界最薄、世界最年少の大陸で、その9割以上が海の底にある。現在見えているのはほんの一握りの島だけだ。 世界最小といっても、面積は490万平方キロでインド亜大陸に匹敵する。それなのにほとんど知られ…
紹介375年の時を経て明らかとなった海底大陸「ジーランティア」の謎に迫るの続きを読む
アメリカ・フロリダ州の学校で、ルネサンス期を代表する芸術作品「ダビデ像」を、6年生（11～12歳）の美術史の授業中に生徒たちに見せた校長が、辞任を余儀なくされた。 「ダビデ像」は、西洋美術史に大きな影響を与えたとされる、芸術家「ミケランジェロ」の代表的な彫刻作品として世界的に有名だ。 ところが、数人の生徒の両親から校長に、「全裸のダビデ像を子供に見せるのは、わいせつで不適切」という苦情が寄せられ…
紹介ダビデ像のありのままの姿を小学6年生に見せた校長が辞任の続きを読む
2023年3月21日に発表された「年次世界幸福度レポート」で、北欧フィンランドが6年連続で「世界で最も幸せな国」ランキングの第1位を獲得した。 世界の幸福度ランキングは、世界に存在する195か国中137か国で実施された調査をもとに、国連の「持続可能な開発ソリューション・ネットワーク（SDSN）」が発表している報告書で算出されている。 トップ上位になった8か国は、主に西ヨーロッパで、日本は去年の5…
紹介最も幸せな国ランキング、フィンランドが6年連続1位に。日本は少し順位が上がって47位にの続きを読む
日本の小惑星探査機「はやぶさ2」が、地球からはるか遠くの小惑星「リュウグウ」で回収したサンプルから、命の不思議なかけらが発見されたそうだ。 それは私たちが生きるには欠かすことができない「RNA（リボ核酸）」の重要な部品の1つで、核酸塩基「ウラシル」だ。 この地球の生命のはじまりは、宇宙からやってきた”命の素”なのではないか？ という仮説がある。これが本当かどうかは今のところわからない。 だが今回…
紹介小惑星リュウグウの粒子から生命に必要な構成要素を発見。地球誕生の謎の解明への続きを読む
森や山など自然に囲まれた地域では、スマホの受信状況が不安定になりがちだ。アメリカ・オレゴン州で、人里離れた道路を走っていた男性が雪に見舞われ、立ち往生するという事態が発生した。 スマホが圏外になり、緊急通報することができないと知った男性は、持っていたドローンを使うことにした。スマホを取り付けたドローンを、電波が受信できる場所まで飛ばしたのだ。 巧妙なアイデアによって救助を求めることができた男性は…
紹介スマホ圏外の場所で車で立ち往生した男性、ドローンを利用しピンチを切り抜けるの続きを読む
アメリカのアイダホ州で、死刑囚の死刑執行の予備手段として、銃殺隊を復活させる法案が可決された。 銃殺刑は、同州が薬物刑に使用するための必要な薬を入手できない場合にのみ、執り行われることになるという。 現在、薬物刑に用いられる薬が不足しているために、死刑囚の処刑が何度も延期されていることから、今回の法案が可決されたようだ。続きを読む…
紹介アイダホ州で銃殺刑を復活させる法案が可決される（アメリカ）の続きを読む
元海軍ダイバーという経歴をもつアメリカ人研究者が、現在、水中滞在の世界記録に挑戦している。 ジョセフ・ディトゥリ准教授は、南フロリダ大学のバイオ医療工学の研究者だ。彼はこれから水深9メートルの施設に100日間滞在し、現世界記録である73日間の更新を狙っている。 だが、この「プロジェクト・ネプチューン100」の本当の目的はギネス記録を破ることではない。水中の高圧環境が人体に与える影響を自らの体で確…
紹介超人類に俺はなる！100日間水中生活に挑む研究者の続きを読む
image credit: youtube 銃社会アメリカでは、銃を持つのが権利だという。ならば、銃ありきとしてその防御策を講じるしかない。 いつどこで、どんな状況で発生するかわからない銃の乱射事件。それが学校で起きた場合には、教師たちが率先して子供たちの命を守らなければならない。 アラバマ州北部の小学校では、子供たちを銃撃から守るための、可動する折り畳み式の防弾ポッドが導入された。 州の教育関係…
紹介銃ありきなら防御するしかない。子供たちを銃撃から守るため折り畳み式防弾ポッドの続きを読む
私たち地球上の生命はどのように誕生したのか? 『Science Advances』（2023年3月10日付）に掲載された研究では、そのはじめの一歩となる最初の代謝を生み出した分子を特定したという。 それはタンパク質を構成する「ペプチド」と2つのニッケル原子が結合した「ニッケルバック」で、原始の海で起きたその化学反応が生命の炎を灯すことになったそうだ。 またこの発見は、宇宙のどこかにいるかもしれな…
紹介地球の生命誕生の元となった物質が特定される。地球外生命体を探す手がかりにの続きを読む