空想・妄想することはどのような利点があるのか?

退屈なときや手持ちぶさたのときなどに、ふとファンタジーの世界や物語のような場面を空想したり、自分が何かのチャンピオンになるところを妄想したりした経験は誰しもあるはず。ただ空想や妄想をするだけの時間は、無意味で無駄な時間のように感じてしまいますが、実際には空想・妄想は科学的な意味があるというアイデアを、アニメーションでさまざまな物事を解説するYouTubeチャンネル「TED-Ed」がムービーで説明し…
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SF作品の武器や医療機器や通信機器で使われる「レーザー」の仕組みを簡単に解説するとこうなる

「レーザー」といえば医療用機器や通信機器で利用されているだけでなく、SF作品の武器などとしても頻繁に登場しており、現代では実際にレーザー兵器が実現しつつあります。そんなレーザーの仕組みを、チャンネル登録者数2000万人超のサイエンス系YouTubeチャンネル・Kurzgesagtが解説しています。続きを読む……
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GPSに依存せず世界中で船舶の正確な位置がわかる「量子航法システム」の最初の試験にイギリス海軍が成功、衛星の妨害や誤動作に強くGPSが使えない潜水艦でも利用可能に

イギリス海軍が、ソナーや衛星通信、GPSなどの外部ソースに依存することなく世界中で船舶の正確な動きや位置を特定できる「量子航法システム」の最初の実験に成功したことを発表しました。続きを読む……
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線路の間に太陽光パネルを敷く計画をスイスのスタートアップがスタート

線路の間に太陽光パネルを設置するシステムを開発したスイスのスタートアップであるSun-Waysが、スイス連邦運輸省の許可を得て、長さ約42mの線路の間に太陽光パネルを敷き詰める計画をスタートさせています。続きを読む……
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ネバネバの粘液を出す巨大なトウモロコシが世界の農業を変える可能性

メキシコの一部の地域では、最大16~20フィート(約4.8mから6m)にまで成長するトウモロコシの品種があることが知られており、このトウモロコシの根から出る粘液が、化学的な肥料を使用した、従来の穀物の栽培方法を大きく変える可能性が期待されています。続きを読む……
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自由自在に飛行する「謎の金属球」などのUFO・UAPをアメリカ軍が世界中で観測してきたことが明らかに

UFO(未確認飛行物体)に関するNASAのブリーフィングにおいて、UAP(未確認異常現象)分析事務所の新所長であるショーン・カークパトリック博士が、米軍関係者は世界中で自由自在に飛行する「謎の金属球」を確認していることを明らかにしました。続きを読む……
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全長わずか20マイクロメートルのスクリュー型自走式マイクロロボットが開発される、目的の場所に張り付いて薬を注入する動物実験に成功

コロラド大学ボルダー校の研究チームが、全長わずか20マイクロメートルという超小型のマイクロロボットを開発しました。このマイクロロボットは自走式で、実際にマウスの体内で薬を輸送することに成功したと報告されています。続きを読む……
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人は「AIによる不公平な決定」にも敏感に反応することがテトリスを用いた実験で確かめられる

現代社会では、従業員のタスク管理やバイトのシフト調整など、いろいろな場面でアルゴリズムを用いた割り当てが行われるケースがあります。これまで、こうした割り当てが行われたことによる人間関係への影響は不明でしたが、テトリスを用いた実験により、人はたとえAIによる割り当てであっても「不公平な扱いが行われている」と気にすることがわかりました。続きを読む……
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地中海の海底で「約7000年前に作られた先史時代の道」が発見される

アドリア海に浮かぶクロアチアのコルチュラ島の湾内で、紀元前4900年前に作られた先史時代の「道」が発見されました。この道は、沖合に作られた人工島と陸地をつなぐものだったとみられています。続きを読む……
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「まだ母親の子宮の中にいる胎児」に脳の外科手術を行うことに世界で初めて成功

アメリカのボストン小児病院とブリガム・アンド・ウィメンズ病院の医師が、「母親の子宮内にいる胎児」に脳血管の外科手術を行うことに世界で初めて成功しました。過去にも、子宮内の胎児に心臓手術を行った事例などは報告されていますが、脳の外科手術を行って成功した事例は今回が初だとのことです。続きを読む……
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「水中で100日間過ごすとどうなるのか?」を体を張って実験をしている科学者がいる

水中での生活は、地上より高い圧力といった特殊な環境にさらされることになるため、人体への影響は未知数です。そんな水中生活がもたらす影響について知るため、サウスフロリダ大学の教授が100日間の水中ホテル生活に挑んでいます。続きを読む……
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MRIの解像度を従来より6400万倍向上させる技術が登場

X線では写りにくい、水分の多い柔らかい組織を可視化するのに用いられる磁気共鳴法(MRI)で、1ボクセル(立方体の最小単位)がわずか5ミクロンと、従来より6400万分の1という細かいディテールまで表現できる技術が開発されました。続きを読む……
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史上初めて撮影されたブラックホールの画像を機械学習で再構築しさらに忠実なものに新生

2019年に史上初めてブラックホールが撮影されました。このときの画像はかなりぼやけたものでしたが、PRIMO(主成分干渉モデリング)と呼ばれる新たな機械学習技術を用いることで、はっきりとブラックホールの姿がわかる、現実の姿により近い忠実な画像の再構築が行われたことが発表されました。続きを読む……
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もし人類が宇宙のひとりっ子ではなく「早生まれ」なだけだとしたら?

広大な宇宙には人類以外の地球外文明がひしめいていてもおかしくありませんが、人類は知的生命体どころか微生物すら見つけることができていません。フェルミのパラドックスと呼ばれるこの疑問に対しては、「人類が知的だと思われていないから」「太陽系にわざわざ来訪する価値がないから」「知的生命体はめったに生まれないから」といったさまざまな仮説が生み出されてきました。こうした仮説のうち「人類がたまたま早生まれで、今…
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「睡眠時無呼吸症候群」と診断された男性が自身の症状と回復するまでの体験談を公開

睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中に繰り返し呼吸の量が低下・停止する疾患で、睡眠の質の悪化にともなう日中の眠気や倦怠(けんたい)感に襲われやすくなるほか、内臓への負担が増加することで重篤な合併症を引き起こす危険性があります。ソフトウェアエンジニアとして働くルーク・ハインズ氏が、自身の心身の不調を睡眠時無呼吸症候群だと突き止め、回復に至る経緯を解説しています。続きを読む……
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